Antonio Caso, al igual que
a los demás ateneístas, le tocó desenvolverse en la época porfiriana, en la Revolución de 1910 y en la reconstrucción nacional mexicana de la época
posrevolucionaria.
Destacado académico
liberal universitario, primer secretario general de la entonces Universidad Nacional de México, rector de ésta y responsable de introducir el pensamiento
metafísico y filosófico en el ámbito universitario.
En la década de los años
treinta del siglo XX se vio envuelto en un debate por la defensa de la autonomía universitaria, suscitado en contra de la concepción de Vicente
Lombardo Toledano, quien compartía la postura de que las universidades y las
instituciones de educación superior del país tenían el deber de orientar el
pensamiento de la nación mexicana, la cual se encaminaba hacia la posición
ideológica del momento aceptada por el gobierno en turno: el marxismo.